比特币嘻哈歌手+创业狂魔,这对美国奇葩情侣,竟是45亿美金比特币大盗
2016年8月2日,位于香港的加密货币交易所Bitfinex遭遇了一场噩梦般的比特币盗窃案。黑客入侵了Bitfinex的系统,启动2000多笔未经授权的交易,将11.9万枚比特币转入到自己的钱包。事后,全球比特币市场暴跌40%,Bitfinex发布代币紧急自救。
按照当时的价格,11.9万比特币相当于6000万美金,到今天,它已经涨到了不可思议的45亿美元。是谁坐拥了这45亿美元?这周二,美国司法部公布了答案:一个热衷吃猫粮、不着调的嘻哈歌手,和她多次创业失败的企业家老公。
“34岁的利亚·里希滕斯坦(Ilya Lichtenstein)和他的妻子,31岁的希瑟·摩根(Heather Morgan)于今日早上在曼哈顿被捕。” 司法部在公告中说。“他们的罪名是涉嫌给加密货币洗钱,这些加密货币在2016年Bitfinex交易所的黑客攻击中被盗比特币挖矿教程,价值45亿美元。到目前为止,我们已查获其中的36亿美元,这是司法部有史以来规模最大的金额扣押。”
只看表面,没人会相信利亚和希瑟是洗黑钱的老手,他们也完全不像亿万富豪。先说利亚。他是俄裔美国人,在芝加哥长大,大学毕业后为WordPress基金会工作了一段时间,之后开始漫长的创业生涯。他开了很多稀奇古怪的公司,有卖大脑增强剂的(他号称自己会编程全靠它),有推广结肠清洁剂和巴西莓营养素的,还建了很多减肥网站,以及一系列约会网站。
这些公司全都屡战屡败,直到2011年,他时来运转,开了一家还不错的数据营销公司MixRank,很快被著名创业孵化器Y Combinator吸纳。接着,MixRank被亿万富翁马克·库班(Mark Cuban)、风投基金500 Startups投资,利亚自己也成为天使投资人,开始在美国创业圈小有名气。在他的博客上,他自称是“硅谷的思想领袖”,写过“你赚多少钱和努力程度无关,市场奖励的是风险“之类的文章。
不过,MixRank的辉煌没有持续太久,业绩表现变得不温不火。利亚又开了很多其他公司,比如SalesFolk、Demandpath、Endpass。但这些公司都是口号宏大,实际成果全无。有的公司更是夸张,除了官网展示页,其余什么都没有,好像这家公司就是用来喊口号的。公司的经营业务也写得极其抽象,数据、科技、营销、服务,好像什么都是说了,又好像什么都没说。
在其他人眼中,这些公司自然也是失败的,但利亚没有关掉它们,这在后来才知道为什么。接着说说希瑟。她是美国媒体对此案报道的重点,80%的内容都是关于她,原因很简单,她实在是太过古怪,哪怕和45亿美元盗窃案无关,也足够古怪。
希瑟在加州北部的农村长大,童年生活在一个只有数百人的小地方。也许是为了对抗保守封闭的环境,她格外张扬果断,野心勃勃,非常懂得如何表现自己。第一次进入公共视野,是她和加州大学戴维斯分校的经济学教授合著了一本书,关于“粮食的不稳定和社会政治的不稳定之间的政策联系”。写书的教授特拉维斯·莱伯特(Travis Lybbert)说,他是在大学做演讲时认识她的,下课后希瑟一直跟着他,展现自己在这门课上的专业度。
教授印象很深刻,帮她申请其他学校的研究生学位,还和她一起写书。在他以为希瑟肯定要攻读经济学博士后,她突然换了一条路,加入风投基金500 Startups运营的创业孵化器,在另一个领域热火朝天地干起来。当时,她在一家面向阿拉伯语的手游公司当产品营销经理,在大家都还不熟的时候,就成为孵化器每个人都认识的人,社交能力一流。
“你看到她,就知道她会成功的。” 当年孵化器里的人在她被捕后告诉媒体。希瑟信奉一件事,“发布内容是实现梦想的最好方法”,多年来,她一直遵守这条铁律,到了夸张的地步。在油管、推特、脸书、Tiktok、Ins、Vimeo等所有的社交内容平台上,她都有账号,而且全部精心打理,内容几乎不会重复。她做的内容一般都和创业、学习有关,比如《大学选错专业怎么办?》。
《为什么每个人一生中至少要出国学习或生活一次》。
以及,事后看充满讽刺意味的,《专家教你如何保护企业免受网络罪犯侵害》。
她在这篇文章里引用了BitGo的首席合规官的话,而BitGo刚好是保护Bitfinex不被黑客入侵的公司。从内容质量上看,希瑟做得不错,但现在的网民已经不想看严肃正经的内容了。为了适应新时代,她给自己打造了一个新身份,嘻哈歌手“狂欢可汗”(Razzlekhan)就此登场!
从创业圈到嘻哈圈,这跨度有点大,但希瑟乐于给自己贴标签,说自己是“文艺复兴女子/企业家/经济学家/超现实主义艺术家/喜剧演员/令人尴尬的说唱歌手”。
在Tiktok和油管上,她戴着墨镜,跨着步,做着嘻哈标准手势唱歌,或者说……讲话。
如果没有伴奏,很难听出来她的歌和讲话有什么差别,加上浮夸的表情,确实令人尴尬。
她大力推过一首叫《恶毒老熟奶》的歌,念着“我要当个火辣老奶奶”。身上穿过一件发光T恤,上面写着“让我爽,或给我钱”。
大部分歌的内容都是关于金钱和成功,很多粗口,但也有不少真心话。
其中一首歌就暗示她私底下的犯罪行为:“所有人都想太多,这样是不是合适啊,别嘲笑,别羞愧,这一切都不会阻挡她。盲目遵守规则是傻瓜干的事,我偏要用我的方式来行动。”
对这一切,她的男友利亚表示,那当然是支持她啊。他们两人在500 Startups的创业孵化器相遇相恋,在希瑟决定成为嘻哈歌手后,他在2019年用给“狂欢可汗”买广告的方式向她求婚。
两人合伙开的公司Demandpath没有任何成绩,唯一干过的事是举办设计比赛,邀请人们为嘻哈女歌手设计奇怪又有创意的海报。
为了观看量,利亚还出镜和希瑟一起吃猫粮,在视频里大赞猫粮的口感。
好吧,这两人都挺怪的,但给45亿美元比特币洗钱是怎么回事?这可不是怪能形容的了。目前,美国司法部没有公布是谁黑入Bitfinex的系统,窃取比特币。但调查人员表示,这11.9万枚比特币被盗后,它们最先流入的比特币钱包,正是利亚的钱包。
因为区块链的透明特性,被盗比特币的动向是能够被追踪的,所以这对夫妻用“像迷宫般复杂”的手段来分解这一大笔钱。首先,他们把2.5万枚比特币转移到暗网市场AlphaBay的账户,这个市场在2017年被执法部门关闭,于是他们又把币转移到其他一系列比特币交易所。
希瑟和利亚在十几个交易所有账号,他们创办的公司也设立了账号。明面上没有业务的公司,实际都在为赃款洗钱,如果有人问起,就说这是公司的流水。“他们利用电脑程序,使交易自动化,这是一种在短时间内进行海量交易的洗钱技术。”司法部说,“他们将被盗资金存入虚拟货币交易所和暗网的账户,然后提取资金,通过破坏资金流向来混淆交易历史。”“他们还用一种叫‘链跳’的方式,把比特币换成其他形式的虚拟货币,包括匿名性更强的AEC。最后,他们使用美国的公司账户使其银行活动看上去合法。”
司法部没说他们是如何注意到这两人的,但他们提到了关键性证据,也就是利亚的云盘帐号。在要求账号公司协助后,调查人员发现一个看上去很可疑的文档,并得到它的副本。这个文档被长密码保护,并且经过严格加密,一月底,他们终于解开了它,找到了2000多个比特币钱包的私钥。大部分被盗的比特币都发往这些钱包,利亚还有一个电子表格,记录每个钱包的安全状态,有的被他列为“已污染”。
通过区块链分析,调查员发现钱包里的比特币都和Bitfinex被盗案有关。找到证据后,他们去利亚和希瑟的家中调查,希瑟找借口说要去床底找猫,试图把手机锁住,幸好被及时阻止。在他们家里,调查人员找到大量一次性手机、比特币硬件钱包、藏在书里的驱动器,还有很多美元和外币现金。
(比特币硬件钱包)
(藏存储器的书)
据调查,这对夫妻在2019年去乌克兰建了假身份,做过假护照,用假身份创建金融账户,还计划在新冠疫情之前搬到乌克兰或俄国生活。“这对夫妇在乌克兰的行动简直像是间谍小说里的内容。”FBI在公告中吐槽。
在被捕几个月前,利亚和希瑟就知道政府在调查他们,他们表面上非常淡定,希瑟一如既往地在油管上发视频,教大家如何发“冷邮件”(指向陌生人发邮件找工作机会)。
新闻出来后,认识这对夫妻的人表示不敢相信,不认识他们的人看了希瑟的嘻哈视频后,也表示不敢相信。“已经过了一天了,我还是不知道该把‘Bitfinex黑客是狂欢可汗’这件事归到哪个认知系统里:a)事实比小说更怪异b)这不是真的c)我们活在一个虚拟世界里 ”
“这个故事简直像个荒诞电影。”
“……这应该是今年最奇怪的币圈新闻了(至少,到目前为止是的)。”
“网飞宣布将为这对比特币雌雄大盗制作纪录片。”
希瑟确实看上去古里古怪,但谁知道这背后是不是暗含深意呢?在她成为嘻哈歌手之前,Bitfinex被盗案已经发生了,也许就和利亚假装自己的公司都很平庸一样,这是某种虚张声势的伪装?
看上去最不可能的人,犯下最大的案子,人生如戏,全靠演技啊……
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