本期内容综合：中国新闻周刊 、财新网、新京报

原文作者：杨智杰

“元宇宙”毫无疑问是最近最火的科技概念之一。就算你完全不关心科技界、互联网界的新闻，也一定听说过这个名词。

关于“元宇宙”，最近的一条科技新闻是：

10月17号美国社交媒体脸书公司宣布，5年内，拟在欧盟国家雇用1万名高技能人才打造“元宇宙”。相关计划刚刚起步，招聘“高级专业工程师”是最紧迫工作之一。

而早在今年7月份，脸书创始人马克扎克伯格 就号称，要在5年内把脸书打造成一个元宇宙企业。9月初，他又面向媒体表示，元宇宙 是下一代互联网。

扎克伯格当然不是“元宇宙”的唯一鼓吹者，在过去几个月里，“元宇宙”这一概念在全球范围引发广泛讨论，从资本圈到科技圈、学术圈再到政府层面，各界人士都对“元宇宙”表现出热切关注。

那么，到底什么是“元宇宙”？

元宇宙这个概念，最早出自美国科幻小说作家 尼尔斯蒂芬森 1992年出版的小说《雪崩》。它的英文词汇Metaverse，由Meta（超越）+Universe（宇宙）两部分组成。在斯蒂芬森小说的里，主人公 戴上目镜和耳机，连接电脑，就能进入一个虚构空间。它平行于现实世界，却有一套相似的运作规则——土地可以开发，做生意需要钱和许可证，人们在那个世界里有分身，可以娱乐、交易、生活。

斯蒂芬森创作的这个小说设定，在后来的科幻电影中反复出现。

2018年上映的《头号玩家》，则被认为呈现了最符合当今人类想象的元宇宙形式，里面的人物 只要一戴上VR头盔也就是虚拟现实头盔，穿上传感设备，踩在运动装置上，就可以完全沉浸在一个叫“绿洲”的虚拟空间里。

今年上映的《失控玩家》也在电影中搭建了一个虚拟场景。

长时间以来，这个概念还只是停留在小说、电影中，而从去年起，科技圈和资本圈开始认真思考，如何将这个所谓的“新世界”搬进现实。

思考的契机，是2020年的新冠疫情。

新冠疫情，让在游戏或是虚拟软件中进行日常会议，变成了可以实现的现实。

关于一种虚拟会议，最著名的，还得数2020年5月，加利福尼亚大学伯克利分校的毕业典礼。

因为新冠疫情，加州大学伯克利分校毕业生们无法在去年春天参加正常的毕业典礼。100多位学生却想到一个颇有创意的解决方案——他们花了两个月时间，在沙盒游戏《我的世界》中重建了校园，包括100多栋重要的建筑，老师、学生，校友们也化身成了方头方脑的样子。

虽然使用虚拟的游戏界面，但是许多细节又无比真实：涌入体育场的卡通人物，在屏幕之外都能对应到真实的学生，发言致辞的也是现实中的伯克利分校校长，每个学生在游戏中把帽子抛向了高空。

2020年，这种尝试打破现实与虚拟世界的边界的会议还有很多。但他们都不是是真正意义上的元宇宙，极客 提出的 理想虚拟世界，更有沉浸感、更包罗万象。

“元宇宙”的概念，在2021年陆续受到资本追捧，国外一众科技巨头都成为鼓吹“元宇宙”的旗手。

随着主打“元宇宙”概念的游戏公司上市即暴涨，微软、脸书 等国外科技巨头纷纷入局“元宇宙”；

国内字节跳动、腾讯以及其他一众资本巨头也相继押注 “元宇宙”。

被资本热捧的“元宇宙”会是我们可能将面对的“未来新世界”吗？

“元宇宙”本身又潜藏那些风险？