以太坊正在发生重大变化。也许最重要的是抛弃在世界上最常用的区块链网络上跟踪和验证交易的“矿工”。矿工是工作量证明系统的核心。它由比特币开创并被以太坊采用，并因其对环境的影响而受到越来越多的批评：比特币矿工现在使用的电力与一些小国一样多。支持者表示，除了更环保、更快，现在计划在 2022 年初分阶段实施的转换将说明以太坊和比特币之间的另一个区别：愿意改变，并将网络视为社区和代码的产物.

1. 如何跟踪比特币和以太坊交易？ 如果没有一种称为区块链的新型技术，加密货币将无法运行，该技术执行老式功能：维护按时间排序的交易分类帐。与纸笔记录的不同之处在于，分类帐在世界各地的计算机上共享，并且不是由中央机构（如政府或银行）操作，而是由任何想要参与的人操作。中本聪（Satoshi Nakamoto）是比特币及其区块链的神秘而未知的创造者。中本聪通过工作量证明系统完成的是解决困扰早期数字现金项目的所谓双花问题：因为区块链记录了其网络上的每一笔交易，试图重复使用已经花费的比特币的人将被很容易被抓住。

2. 什么是工作证明？ 工作量证明系统在中本聪 2008 年比特币白皮书之前就已经存在，但这个概念从未得到如此广泛的使用。在今天的比特币和以太坊中，交易被分组到“块”中，每隔几分钟就会验证并发布到公共“链”。发布最新区块所需的工作证明由矿工完成，他们的计算机执行数百万次试错计算，以将给定的输入更改为所需的输出。第一个成功产生所需输出的矿工与网络共享它，网络会检查它是否有效，并获得免费加密货币的奖励。该系统还为代币设定了一个价值底线——除非代币的价值至少达到这个数额，否则没有人会投资电力、计算机硬件和其他挖矿费用。

3. 它有什么问题？ 当比特币鲜为人知且价值便士时，挖矿也很便宜。但随着其价值的上升，一场军备竞赛开始了，矿工们倾注资源，寻求成为第一个验证区块并赢得新硬币的人。因此，该系统的用电量现在是巨大的：剑桥大学的研究人员表示，比特币网络的年度电费经常超过智利和孟加拉国等国家。这导致具有环保意识的投资者（包括加密货币推动者埃隆马斯克和其他人）呼吁避开比特币和以太坊以及任何使用工作证明的硬币。它还导致巨大的、集中的矿场日益占据主导地位，这与旨在去中心化的系统背道而驰。

4. 什么是权益证明？ 股权证明背后的想法是，如果你给一群人胡萝卜加大棒的激励措施，让他们在检查和交叉检查交易方面进行协作，那么区块链可以更简单地得到保护。它是这样工作的： * 任何投入或下注 32 Ether 的人都可以参与。（用于操作以太坊系统的代币以太币在 5 月份达到了超过 4,000 美元的价值。） * 该池中的人被随机选为一批交易的“验证者”，这一角色要求他们对交易进行排序并向网络提议生成的区块。 * 验证者与被选为“证明者”的一组成员共享区块链的新区块。任何给定的块程序至少需要 128 个证明者。 * 证明者审查验证者的工作并接受或拒绝它。如果它被接受，验证者和证明者都会获得免费的以太币。

5. 系统的优势是什么？ 人们认为，改用权益证明将使以太坊的能源使用量减少 99.9%，估计为 45,000 吉瓦时。像任何其他依赖云计算的企业一样，它的碳足迹将只是其服务器的碳足迹。它也有望提高网络速度。这对以太坊很重要，它有志成为广泛的金融和商业交易平台。目前，以太坊每秒处理大约 30 笔交易。通过分片，以太坊的发明者 Vitalik Buterin认为可以达到每秒 100,000 个。

6. 它的缺点是什么？ 在权益证明系统中，团体要控制流程比工作量证明系统更难，但仍然有可能：一个人或团体持有的 Ether 越多，被控制的机会就越大。被选为验证者或证明者。已经采取了经济抑制措施来劝阻对网络不利的行为。例如，试图操纵该过程的验证者可能会失去他们所抵押的 32 个以太币中的一部分。专门研究区块链协议的加密货币研究公司 Messari 的高级研究分析师 Wilson Withiam 表示，这个问题是去中心化系统挑战的核心。“这是未来最重要的问题之一，”他说。“你如何帮助抵押系统民主化？”

7. 以太坊还有什么变化？ 最近的更改称为伦敦硬分叉，于 8 月初生效。自 2015 年以来，以太坊区块链的最大变化是伦敦硬分叉包括一项名为 EIP 1559 的费用减免功能。作为每笔交易的一部分，费用减免会减少以太币的供应，从而造成以太坊可能出现通货紧缩的可能性。根据跟踪网站超声货币的数据，截至 8 月中旬，由于 EIP 1559，每分钟有 3.2 个以太币被销毁。这可能会给未来以太坊的价格带来上行压力。工作中的另一个变化称为分片，它将以太坊网络划分为 64 个地理区域。分片内的交易将单独处理，然后结果将与链接到所有其他分片的主网络进行协调。