比特币的创始者中本聪在比特币的白皮书中，对比特币的定义是：比特币是一个“点对点电子现金系统”，可以在线无需通过金融机构而从一方转到另一方。

也就是说，比特币是支持数字资产交易的一套自治网络，利用密码学的规则完成金融机构诸如中央银行等职能：验证交易的合法性和维护资产的完整性。

所以，比特币本质不是币，而是一套具备规则和自动执行能力的清算系统，比特币作为清算系统的介质存在。而如果想要理解比特币就必须先了解货币的职能，不然就是雾里看花。如果你想更深入了解比特币，可以去币查查app（http://download.bchacha.net/index.html）搜索“电子书”，阅读相关书籍。

我们将货币的发展划分3个层级，第一个层级为夏商时代开始以龟贝刀布作为货币，第二个层级为1823年晋商的票号出现，第三个层级为中国人民银行1997年发布《支付结算办法》现代化结算清算体系的出现。

1. 夏商时代，最早的货币形态开始出现。初衷是，用货币的支付职能来提升物品间交易的效率，把人们的精力解放出来，更多的专注在生产上。然后用统一的货币进行生产出来的物品间的交换；

2. 1823年票号生意开始出现，票号的作用就是支持人们用其开具的汇票自由的取款、汇款、消费等，各个票号就把人们取汇等记录记下来，然后票号间定期的进行实物货币的交割，也就是镖局干的押运和清算的事情。

到这一步，经济形态就衍生成：票号以“汇票+人工记账”的模式，作为人们在支付上的数据记录载体，解决数据流问题；而镖局替票号押送资金，解决资金流的问题。

3. 现代化的结算和清算体系出现，银行替代票号，利用计算机存储人们支付上的数据；而将纷繁复杂的支付模式，划分成若干个分类，比如大额支付的、小额支付的、网上支付的、境内境外支付的、跨行支付的等等，由中央银行、三方服务组织（比如银联）、银行业金融机构等不同的清算系统，分别负责解决不同类别支付行为的资金流问题。

举个例子，A用自己的建行账户，给B的工行账户转账100万。这个时候，建行记录下A的支付数据并发送给工行，工行收到指令在B的账户上写入100万额度，对于客户来讲，到这一步支付已经完成。这个过程银行解决数据流问题；而背后，需要由央行给这两家银行进行对账确认，即建行欠工行100万，并定期让这两家银行进行人民币交割。这个过程，央行的清算系统就是解决实际资金流的问题。

谈到这里，我们必须要确定一个基本的认知，即：货币及货币经济形态的存在，就是为了解决人们生产或拥有的资产间交换效率的问题。农业生产者就是将体力劳动生产出来的作物，换成钱，再用钱去购买衣服鞋帽等商品，本质是农作物和衣服鞋帽的交换；白领就是将脑力劳动获取的工资，去购买房产车产，本质是将知识产权换成房和车。

但现代的货币系统也存在很多问题，例如：假币问题、账户信息被盗，资金丢失、跨境转账困难等行为。各行各业，都有很多环节是需要信用中介或权威中介来确保安全和处理的速度。

比如淘宝买个商品需要支付宝作为支付信用中介、比如卖个二手车需要价格评估机构作为权威，比如买个牛奶需要食品检验局确保安全…… 而这些“中介”都是存在数据被篡改、丢失、错误、响应慢等等问题。

经济形态的本质无非就是人们的资产间的交换，那不能有一种方式可以将资产交换效率再提升一个台阶么？

汽车的出现也不是因为马不行，而只是由于一批人想到汽车会更好一些而已。所以，实际区块链发展的历程是以上模型的逆向过程，也就是先发展起来平台、再发展起来稳定货币、最后到跨链和落地应用。

比特币就是一种去中心化的货币系统，能解决实现去中心化，点对点的价值传输，它是一种趋势，相信前景不可限量。如果你对比特币感兴趣，或者想投资比特币，可以下载币查查App（下载地址：http://download.bchacha.net/index.html）帮你深入了解，并参与到投资过程中。比特币才诞生十余年，作为最年轻的货币，有很大的发展空间，相信随着应用的深入，它的价值才会真正体现。