布里亚特共和国是俄罗斯联邦主体之一，位于西伯利亚南部，和图瓦共和国、伊尔库茨克州、外贝加尔边疆区相连，南部和蒙古国接壤，首府为乌兰乌德。

布里亚特共和国总面积约35万平方公里，人口约100万，主要居民是俄罗斯人和布里亚特人。俄罗斯人占总人口的70％，布里亚特人占总人口的28％，此外还有少量鞑靼人。

布里亚特人属于蒙古族的一支，他们的祖先长期在贝加尔地区游牧，历史上长期使用老蒙文，17世纪时期，随着沙俄不断向东扩张，布里亚特人的土地并入了沙俄。1938年，布里亚特人改用西里尔字母，受俄罗斯文化影响越来越深。

布里亚特共和国的环境非常优越，境内有世界闻名的贝加尔湖。贝加尔湖面积达到了3.15万平方公里，总容积23.6万亿立方米，最深处达1637米，是世界上最深的湖泊，被称为西伯利亚的明珠。

发源于蒙古高原的多条河流经过布里亚特共和国汇入贝加尔湖，由于水系众多，布里亚特共和国植被茂盛，拥有大型优质草场，以及辽阔的森林。虽然布里亚特共和国环境优越，但经济却非常落后，是整个俄罗斯经济最落后的共和国之一，人均GDP约3500美元，远远低于俄罗斯平均水平。那么这是怎么回事呢？

第一，资源有限。布里亚特共和国矿产资源有限，开采价值不高，没有大型矿场支撑经济。俄罗斯是一个能源大国，蕴藏着丰富的石油和天然气资源，石油天然气丰富的秋明州，涅涅茨自治区，经济都非常强悍。而布里亚特共和国最丰富的资源是木材资源，据统计，布里亚特共和国70％的土地被森林覆盖，主要树种为红松和冷杉林，木材储备量达20亿立方米。木材资源直接产生的价值比较小，需要继续进行深加工。

第二，工业基础薄弱。布里亚特共和国工业基础比较薄弱，经济主要依赖畜牧业和木材开采、木材加工业。布里亚特共和国环境优越，拥有很多大型草场，适合畜牧业的发展。布里亚特人广泛养殖绵羊、山羊、牛和马等牲畜。但布里亚特共和国的畜牧业主要是粗放型，受气候影响比较大，如遇暴雪天气，会大量减产。此外受工业基础影响，布里亚特共和国的木材加工业规模有限，这里的木材基本都要运到乌拉尔工业区进行深加工，因此创造的价值有限。

第三，位置比较封闭。布里亚特共和国属于内陆地区，位于亚欧大陆的内部，位置比较封闭，交通等基础设施落后，境内只有一条西伯利亚大铁路连接俄罗斯其他地区。无论是当地人外出，还是向外运输木材等货物，都要通过西伯利亚大铁路，而公路里程则比较短。交通不便，也制约了当地经济的发展。因此综合这些原因，布里亚特共和国环境优越，经济却落后。