上周，荷兰研究者 Alex de Vries 发布的报告指出比特币挖矿耗费的电力相当于整个爱尔兰的用电量——但我们真的需要为这个结论感到担忧吗？

比特币是市值排名第一的加密货币，所有尝试过比特币挖矿的人都知道这无疑是一个需要耗费大量能源的过程——但也并不是像大多数“专家”所说的那么令人担忧。

斯坦福讲师 Jonathan Koomey 曾正确指出，针对互联网早期能耗过大的担忧是毫无根据的。他认为 Vries 等研究者没有弄清楚状况：

这二十年来（互联网诞生以后），人们一直都高估了计算机的用电量，我担心的是目前没有足够的数据来支撑他得出的结论。

Vries 得出的结论是，比特币网络“目前至少需要消耗 2.55 千兆瓦的电力，未来将用掉 7.67 千兆瓦的能源”。另外，这位研究者表示：

各类经济模型告诉我们，比特币的耗电量将逐渐向后者（7.67 千兆瓦）转移。通过观察比特币矿工的挖矿状况可以预计，截至 2018 年就将达到这一水平。

然而，根据 Koomey 等专家所说，Vries 等人的假设是存在问题的——尤其是他们计算能源价值以及能源成本的方式：

我担心的是这两类数字是凭空捏造的。这些数字可能存在部分依据，但这类计算方式是非常不可靠的，专业人士不会这样做，看到有人采用这种计算方法真的很奇怪。

比特币挖矿模式是私有化的，其中大量的挖矿运作都是在偏远地区开展的，未来也是如此。因此，矿工所需支付的电费是无法事先进行预估的，尤其是考虑到决定矿场选址的是运作成本等因素——比如在洞穴、能源丰富的地区或电力成本较低的国家挖矿。

除此之外，Vries 的研究也没有考虑到，矿工通常会采用特殊的挖矿设备来实现效率最大化。MIT 的助理教授 Christian
Catalini 也在研究加密货币和区块链技术，她说：

唯一了解准确数据的就是矿工，因此你需要矿工提供的数据来更好地理解电力消耗情况。而最主要的挑战在于矿机是分散在全球各地的，同时各自消耗的电力成本不同。

Koomey 补充道：

他们使用的设备是根据各自的需求定制的。并不是市场上出售的标准服务器。这些设备是由不同配件组装的，很难被追踪到。我们应该尝试获得正确的数据……

那么正确的数据是什么呢？比特币矿池 Slush Pool 的联合创始人 Jan ?apek 表示，他的公司消耗的能源远比批评者所暗示的要少得多——而且过程中还会产生一大笔收益。

?apek 指出，按照当前难度，挖出一枚比特币的成本低于 1937 美元，所消耗的能源比大多数批评者认为的要少。

值得注意的是，Vries 本人也在研究报告中承认他的研究设计可能存在缺陷：

我们看到了很多粗略的计算，但对于这一网络的走势我们需要进行更科学的讨论。目前所获信息的质量并不高，因此我希望人们可以用这份报告作为开展进一步研究的基础。

原文作者：ADAM JAMES

编译作者：Wendy